Entzündungen (Inflammation) sind Abwehrmechanismen des Immunsystems gegen schädigende Organismen oder Fremdstoffe. Das Ziel einer Entzündungsreaktion ist es, den schädigenden Einfluss gezielt zu entfernen.
Bei langanhaltenden Entzündungen spricht man von chronischen Entzündungen. Diese anhaltende und überschießende Reaktion des Immunsystems kann auch gesunde Körpergewebe schädigen und ihre Funktion dauerhaft einschränken. Dies ist besonders schwerwiegend, wenn sich die chronische Entzündung bspw. im Bereich des Herzens, der Lunge, des Magens, Darms oder auch in den Gelenken oder Nerven manifestiert.